永續設計—材料科學的綠色應用

隨著工業、科技高度發展，嚴重的環境、廢棄物汙染、資源的耗竭以及極端氣候異常變遷讓地球面臨的種種危機。這些警訊也讓人們開始重視環境議題，國際間也紛紛要求人們共同面對這些課題。2015年，聯合國也因應這些危機發表「2030永續發展目標」(SDGs)，希望引起各界對環境議題的關注，並指引全球共同努力，邁向永續。
 
這股綠色永續浪潮讓大眾開始反思如何與環境建立友善關係，近年來台灣除了提倡各種環境永續運動，如：植樹、淨灘之外，許多企業也從產品開發研發著手，希望從原料取得到生產過程，都能間接地減少對地球的傷害，因此綠設計以及永續設計的概念開始被以不同的形式廣泛討論。最早開始，綠設計是為了環境而設計，而近年來被廣泛討論的永續設計，不只是選用環保或回收材料，更強調從產品使用角度、減少生產以及運輸過中的浪費到延長產品使用週期出發，研發出能同時提升效能，又能兼具社會責任的產品，才符合永續產品的設計重點。
 
明基材料的綠色理念，以減少耗能，使用無毒、可回收的原材來推行各層的綠設計，在產品研發初期，植入永續概念，設計上會將產品生命週期、耗材及能源使用以及後續回收列入考量，除此之外，也同時會從「人」出發來思考產品的「實用性」，並設計出更貼近人心的產品。
 
以旗下各品牌的產品為例，高機能永續防水透氣織物品牌「Xpore」不斷在環保及永續上精益求精，在開發布款時，除了使用100% 無氟、無溶劑的自製膠膜外，也特意選擇環保原料及加工方式等，更承諾於 2024 年前，將全面選用再生原料製成的布料。個人醫美品牌「護妍天使」也於今年推出海洋友善的防曬乳，產品中不添加有害成分，就是希望明基材料的產品可以減少對環境的衝擊。而傷口照護品牌「安適康」的SIMO負壓治療治療系統，從關懷慢性傷口病患的角度出發，有別於傳統大型負壓治療儀器，可攜式的設計，讓患者不受時間地點的限制，在醫院或家裡都能自由行動並持續接受治療，也能減少住家以及醫療院所往返間的碳排放。
 
永續設計要全面考量環境和經濟的平衡，「營收」及「環保」的兩難選擇是企業不可避免要面對的問題。就環保的角度而言，使用可回收材料來做東西是最直接的方式，但很多時候，兩種環保材料加再一起反而無法分解，也無法回收再利用，變成另外一種資源的浪費。明基材料長期投入在材料科學領域，未來也會專注於研發及創新應用，從「材料」端來解決，尋找其他的突破口，讓產品中的材料更單一化，或是更好回收，持續朝材料的精進這個方向前進，呈現永續創新的各種可能。