永续设计—材料科学的绿色应用

随着工业、科技高度发展，严重的环境、废弃物污染、资源的耗竭以及极端气候异常变迁让地球面临的种种危机。这些警讯也让人们开始重视环境议题，国际间也纷纷要求人们共同面对这些课题。2015年，联合国也因应这些危机发表「2030永续发展目标」(SDGs)，希望引起各界对环境议题的关注，并指引全球共同努力，迈向永续。
 
这股绿色永续浪潮让大众开始反思如何与环境建立友善关系，近年来台湾除了提倡各种环境永续运动，如：植树、净滩之外，许多企业也从产品开发研发着手，希望从原料取得到生产过程，都能间接地减少对地球的伤害，因此绿设计以及永续设计的概念开始被以不同的形式广泛讨论。最早开始，绿设计是为了环境而设计，而近年来被广泛讨论的永续设计，不只是选用环保或回收材料，更强调从产品使用角度、减少生产以及运输过中的浪费到延长产品使用週期出发，研发出能同时提升效能，又能兼具社会责任的产品，才符合永续产品的设计重点。
 
明基材料的绿色理念，以减少耗能，使用无毒、可回收的原材来推行各层的绿设计，在产品研发初期，植入永续概念，设计上会将产品生命週期、耗材及能源使用以及后续回收列入考量，除此之外，也同时会从「人」出发来思考产品的「实用性」，并设计出更贴近人心的产品。
 
以旗下各品牌的产品为例，高机能永续防水透气织物品牌「Xpore」不断在环保及永续上精益求精，在开发布款时，除了使用100% 无氟、无溶剂的自制胶膜外，也特意选择环保原料及加工方式等，更承诺于 2024 年前，将全面选用再生原料制成的布料。个人医美品牌「护妍天使」也于今年推出海洋友善的防晒乳，产品中不添加有害成分，就是希望明基材料的产品可以减少对环境的冲击。而伤口照护品牌「安适康」的SIMO负压治疗治疗系统，从关怀慢性伤口病患的角度出发，有别于传统大型负压治疗仪器，可携式的设计，让患者不受时间地点的限制，在医院或家里都能自由行动并持续接受治疗，也能减少住家以及医疗院所往返间的碳排放。
 
永续设计要全面考量环境和经济的平衡，「营收」及「环保」的两难选择是企业不可避免要面对的问题。就环保的角度而言，使用可回收材料来做东西是最直接的方式，但很多时候，两种环保材料加再一起反而无法分解，也无法回收再利用，变成另外一种资源的浪费。明基材料长期投入在材料科学领域，未来也会专注于研发及创新应用，从「材料」端来解决，寻找其他的突破口，让产品中的材料更单一化，或是更好回收，持续朝材料的精进这个方向前进，呈现永续创新的各种可能。